La comunidad de Los Pueblos Mancomunados de la Sierra Norte de Oaxaca (distrito de Ixtlán) está integrada por indígenas zapotecos de tres municipios que suman un total de 3,500 habitantes en 8 localidades.

Las familias indígenas viven de la agricultura temporal y también del cultivo de frutales. Desde la década de los 70, Pueblos Mancomunados ha estado desarrollando un proceso de organización y gestión a través del cual logró obtener permisos federales para realizar su proio aprovechamiento forestal a través del Comisariado de Bienes Comunales.

Recientemente, logró la creación de una mina de extracción de oro y plata, de una embotelladora de agua de manantial y de un proyecto de promoción de ecoturismo en la zona. Todas ellas emplean a más de 200 personas, pero persisten las elevadas tasas de migración y poca oferta de empleos para las mujeres.

El aprovechamiento sustentable y la transformación de productos forestales no maderables como los hongos cultivados, el aprovechamiento de flores cultivadas como gladiolos o alcatraces, plantas aromáticos o frutas deshidratadas pueden constituir una fuente de ingresos y empleos importantes para esta comunidad, y en particular para las mujeres.

Diferentes estudios han mostrado que el bosque y la agricultura tienen potenciales económicos aún no aprovechados, y que bajo ciertas tecnologías de producción y transformación, la población podría obtener de manera sotenible nuevos ingresos y empleos sin perjudicar sus recursos.

Actualmente, Methodus Consutora trabaja en un proyecto de: Desarrollo de opciones para el manejo sustentable de especies forestales no maderables (hongos silvestres y bromelias) en los Pueblos Mancomunados.

Este proyecto se inicio en el año 2000, consiste en el desarrollo de investigaciones participativas y el fortalecimiento de grupos de mujeres y hombres para el manejo, procesamiento y comercialización de hongos y bromelias (plantas ornamentales).

En la actualidad el proyecto logró el establecimiento de una empresa comunitaria de deshidratado de hongos y otros productos, que comercializa a nivel nacional bajo la marca propia: Sierra Viva.