La Chinantla: Ubicada entre la Sierra Madre Oriental y la Sierra Juárez incluye 14 municipios, que por su extensión constituye la tercera masa de selvas húmedas más importantes del país y forma parte de una de las cuencas hidrográficas más grandes de México. En ella se encuentran unas 308 localidades, habitadas mayormente por el grupo indígena Chinanteco, con un promedio de 345 habitantes por cada una. Destacan los niveles de marginalidad, pues de los 14 municipios que componen el área 11 presentan índices de marginalidad alta y muy alta, especialmente los más aislados y con alto grado de monolingüismo. Las principales especies cultivadas en la región son el maíz y el café, que representan el 83.4% de la superficie cultivada.

Las amenazas más severas que ponen en peligro la supervivencia de las comunidades indígenas chinantecas y los recursos naturales del área son la desaparición de áreas boscosas que juegan un papel fundamental en la conservación de los suelos, del agua y humedad residual y de la fauna y flora. Las causas principales son: a)la presión demográfica y los fenómenos de migración interna, b) el empleo de la técnica de Roza, Tumba y Quema, y c) el poco valor económico que generan los espacios boscosos frente a la necesidad de obtener recursos monetarios a corto plano, además de la ampliación de la superficie de potreros.

Actualmente, Methodus trabaja con tres proyectos, a saber:

1.-Manejo sustentable de recursos y recuperación del potencial productivo en la microcuenca del arroyo Chivo, municipio de San Juan Lalana, región Chinantla de Oaxaca. Este proyecto iniciado en 2002 consiste en acompañar a cuatro comunidades indígenas establecidas en la misma microcuenca con la finalidad de recuperar la calidad del agua, actualmente contaminada, desarrollar sistemas agroforestales, optimizar las producciones de traspatio con las mujeres (animales y hortalizas) y mejorar las condiciones de la vivienda. (Ver documento completo)

2.-Desarrollo de opciones comunitarias para el manejo y conservación de la Biodiversidad en el municipio de Valle Nacional, región Chinantla, Oaxaca. El proyecto iniciado a principio de 2003 consiste en acompañar a tres ejidos indígenas en el ordenamiento de su territorio para delimitar áreas agrícolas, de aprovechamiento de recursos silvestres y de conservación de bosques de niebla. Para ello se busca el desarrollo de acuerdos comunitarios y arreglos institucionales para optimizar la agricultura, establecer planes de manejo de especies forestales no maderables (vainilla y palmas) y decretar reservas comunitarias para el pago de servicios ambientales. (Ver documento completo)

3.-Desarrollo de mecanismos de protección al derecho intelectual de comunidades indígenas sobre sus recursos naturales a través de la creación de un Consejo Regulador y una marca colectiva para el aprovechamiento y la comercialización de la fibra de pita (bromelia Aechmea magdal enae). El proyecto iniciado en el año 2001 consiste en establecimiento y acompañamiento a un Consejo Regulador (CONPPITA) que agrupa a 7 organizaciones campesinas indígenas de los estados de Oaxaca, Veracruz y Chiapas cuyas finalidades son el manejo sustentable de selva y en particular de la pita, el fortalecimiento organizativo y la creación de la marca colectiva de fibra natural: Pita de la Selv a. El proyecto logró la constitución del Consejo, el desarrollo del reglamento de la marca colectiva y el fortalecimiento de lazos de colaboraciones entre organizaciones de productores y artesanos consumidores de la fibra. (Ver documento completo)

En suma, la propuesta de trabajo en esta zona está encaminada al fomento de la participación comunitaria, al fortalecimiento del capital social local y al análisis de los sistemas de producción familiar, para poder plantear alternativas productivas o de manejo sostenible de recursos naturales que sean apropiadas a las condiciones socio-económicas de la población.